Momento Linea Verde, che però è utile, perché svela un’avvertenza per chi ama andare a raccogliere fiori ed erbe spontanee.
Puntuali, alla fine dell’estate, spuntano sui prati tingendoli di lilla: sono i fiori del colchico d’autunno, una pianta dal ciclo vitale insolito, che prima mostra i suoi fiori (dal delicato colore pastello, tra il rosa e il viola chiaro) e solo in primavera sviluppa le foglie.
Diffuso in tutta l’Europa temperata, il colchico d’autunno regala fioriture scenografiche. Ma bisogna fare attenzione: si tratta di una pianta velenosa, che spesso viene confusa con lo zafferano, con conseguenze che purtroppo possono avere un esito tragico.
L’aspetto innocuo, infatti, nasconde un’insidia mortale: contiene la colchicina, una sostanza molto velenosa anche a bassi dosaggi in quanto blocca la divisione delle cellule e in poche ore causa insufficienza dei principali apparati (in primo luogo quello gastro-intestinale). Essendo potenzialmente mortale, non bisogna toccare né il fiore né qualsiasi altra parte della pianta.
La confusione tra il colchico d’autunno (falso zafferano) e lo zafferano vero (crocus sativus) è frequente anche se vi sono grandi differenze tra le due piante che appartengono persino a famiglie diverse: lo zafferano non si trova in alta montagna, davvero molto difficile quindi raccoglierlo nel Nord Italia. La fioritura del colchico d’autunno va da agosto a settembre, mentre il vero zafferano fiorisce tra fine ottobre e la prima metà di novembre. Il fiore dello zafferano presenta 3 stami (quei filamenti che si vedono all’interno del fiore), mentre il colchico autunnale ne ha 6.
Il consiglio sempre valido è quello di non fidarsi mai dell’aspetto “innocuo” di un bel fiore, evitando il fai da te nella raccolta e nel consumo di piante, erbe spontanee o funghi se non si ha la certezza di conoscerli molto bene!
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