Dall’entroterra al mare, il climatizzatore che salva la visibilità d’autunno

In autunno, al mattino, nelle valli interne la temperatura resta spesso vicina allo zero e la nebbia è frequente, mentre lungo il litorale l’aria si mantiene più tiepida e ricca di umidità. Per gli automobilisti che si spostano ogni giorno tra queste due zone, il passaggio comporta un problema ricorrente: i vetri tendono ad appannarsi proprio durante la discesa verso il mare. In queste situazioni un ruolo decisivo spetta al climatizzatore, che tuttavia viene spesso associato esclusivamente all’estate.

Più che fresco, aria asciutta per vetri sempre limpidi

Oltre a raffreddare l’abitacolo, il climatizzatore svolge una funzione di deumidificazione. L’aria che attraversa l’evaporatore si raffredda e cede l’umidità, che condensa e viene scaricata all’esterno del veicolo. L’aria immessa nell’abitacolo risulta quindi più secca e consente di liberare il parabrezza in tempi molto più brevi rispetto al solo riscaldamento.

Nel passaggio dall’entroterra alla costa la temperatura e l’umidità dell’aria esterna variano rapidamente, mentre i vetri restano freddi. Se l’impianto non deumidifica in modo efficace, la condensa tende a formarsi proprio nei tratti in cui la visibilità è più importante, come le discese e le curve, spesso su fondo bagnato.

Quando il freddo del mattino ferma il compressore

Molti impianti non attivano il compressore quando la temperatura esterna scende sotto una determinata soglia, generalmente di pochi gradi sopra lo zero e variabile a seconda del modello. Si tratta di una protezione prevista dal costruttore e non di un’anomalia. Una verifica effettuata all’alba nell’entroterra può quindi fornire indicazioni poco attendibili.

Il compressore non entra in funzione neppure quando la pressione del gas refrigerante è insufficiente, poiché in questo caso il sensore di pressione blocca l’impianto per proteggerlo. Gli effetti percepiti dal conducente sono gli stessi, con vetri che si appannano e non si liberano nonostante la spia dell’A/C risulti accesa. Anche un impianto in buono stato perde gradualmente una piccola quantità di gas, e per sapere con quale frequenza fare la ricarica del climatizzatore e quali costi aspettarsi è opportuno considerare l’età del veicolo e il tipo di refrigerante utilizzato. Per distinguere le due situazioni è sufficiente verificare il funzionamento dell’impianto in una giornata dal clima mite.

Salsedine e sale sulle strade mettono alla prova il condensatore

Il condensatore è collocato davanti al radiatore ed è il primo componente esposto ad aria, acqua e sporco. Lungo la costa è soggetto all’azione dell’aerosol marino, mentre sui valichi verso il Piemonte, dove nei mesi invernali viene sparso sale sulla carreggiata, riceve gli spruzzi sollevati dagli altri veicoli. Nel tempo questi depositi possono favorire la corrosione delle alette in alluminio e dei raccordi.

Non vi sono elementi per affermare che in Liguria gli impianti si guastino con maggiore frequenza. È tuttavia consigliabile controllare visivamente il condensatore in occasione del lavaggio dell’auto. Alette deformate, incrostazioni o tracce oleose in prossimità dei raccordi giustificano una verifica in officina, poiché l’olio dell’impianto circola insieme al gas e la sua presenza all’esterno può indicare una perdita.

Cinque minuti di controllo prima dell’inverno

In una giornata con temperature comprese tra 10 e 15 °C o superiori è possibile effettuare alcune semplici verifiche.

Con l’A/C acceso e la ventola a velocità media, l’aria in uscita dalle bocchette dovrebbe raffreddarsi in modo evidente nell’arco di un paio di minuti.

A motore acceso, l’attivazione dell’A/C è normalmente accompagnata da un leggero scatto e da un lieve calo del regime del motore.

Dopo alcuni minuti di funzionamento, nelle giornate umide, è normale osservare acqua sotto il veicolo sul lato passeggero. Se l’acqua non compare e i tappetini risultano umidi, lo scarico della condensa potrebbe essere ostruito.

Un odore di muffa all’accensione suggerisce la necessità di un’igienizzazione e della sostituzione del filtro abitacolo, senza indicare necessariamente una carenza di gas.

Ciascuno di questi segnali può dipendere da cause diverse, tra cui un relè, un sensore o la frizione del compressore. Le verifiche descritte aiutano a valutare l’opportunità di un controllo professionale, ma non sostituiscono una diagnosi.

Ricarica del climatizzatore, ogni quanto farla e quanto si spende

In assenza di anomalie evidenti si raccomanda generalmente un controllo dell’impianto ogni due o tre anni. Il costo della ricarica dipende principalmente dal tipo di gas. I veicoli meno recenti utilizzano spesso l’R134a, più economico, mentre quelli di produzione più recente impiegano l’R1234yf, sensibilmente più costoso e non acquistabile dai privati. In questo caso la ricarica deve essere eseguita da un’officina in possesso della certificazione F-Gas.

Un intervento eseguito correttamente prevede il recupero del gas residuo, la messa in vuoto dell’impianto e la verifica della tenuta. Se la quantità di gas si è ridotta in modo significativo in un breve periodo, la sola ricarica non è sufficiente ed è necessario individuare la perdita.

Per mantenere l’impianto in efficienza è inoltre consigliabile azionare il climatizzatore per alcuni minuti almeno una volta alla settimana anche nei mesi invernali, preferibilmente nelle ore più miti. In questo modo l’olio continua a circolare e le guarnizioni restano lubrificate, a beneficio dell’affidabilità dell’impianto quando la nebbia rende necessaria una rapida deumidificazione.

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