L'autunno ha un talento speciale: riesce a trasformare la natura in una tavolozza gigante senza chiedere il permesso a nessuno. E no, non serve volare per forza dall'altra parte del mondo per vedere panorami da cartolina: anche a due passi da casa i colori autunnali regalano meraviglie, tra montagne, foreste, colline e persino viaggi in treno da finestrino incollato.
È il foliage, uno spettacolo antico come il tempo e la natura stessa. Il termine è inglese, ma viene pronunciato in francese. Sta ad indicare proprio il cambiamento di colore delle foglie degli alberi durante la stagione autunnale, prima della loro caduta. Un processo legato alla diminuzione delle ore di luce e all'abbassamento delle temperature, che porta le piante a prepararsi all'arrivo dell'inverno.
Con la perdita delle foglie (che inizia dall'alto della chioma, perché la linfa scorre più lentamente) la pianta non muore, ma si riposa e si rigenera, ricordandoci che nulla va perduto: tutto si trasforma.
Durante la bella stagione le foglie sono verdi, grazie alla clorofilla, il pigmento che permette alle piante di svolgere la fotosintesi, trasformando la luce solare in energia. Con l'avvicinarsi dell'autunno, le giornate si accorciano e la produzione di clorofilla diminuisce progressivamente. Il verde perde così intensità e lascia emergere altri pigmenti già presenti nelle foglie.
Sono i carotenoidi a regalare le tonalità gialle e arancioni, mentre gli antociani, prodotti da alcune specie in determinate condizioni, sono responsabili delle sfumature rosse e violacee. A completare la tavolozza arrivano infine i toni marroni, legati anche alla presenza di tannini e ad altri processi di degradazione dei tessuti vegetali.
Il risultato è un'esplosione cromatica che rende i boschi quasi teatrali. Naturalmente, il cambio di tonalità delle foglie non avviene da un giorno all'altro, bensì in modo graduale e ogni specie di albero contribuisce al mosaico del foliage in modo unico.
Le querce, ad esempio, possono assumere sfumature che vanno dal rosso intenso al marrone ruggine, creando un contrasto straordinario con il verde circostante. I noccioli, con le loro foglie di bronzo dorato, aggiungono un tocco di eleganza al paesaggio, soprattutto quando sono colpiti dai raggi del sole al tramonto. E poi ci sono gli ontani e i pioppi, noti per il loro giallo dorato che sembra quasi brillare alla luce solare. I larici diventano dorati, mentre i faggi passano dal giallo al rame; gli aceri possono regalare rossi accesi davvero fotogenici. Non capita a tutte le piante, ma soltanto a quelle caducifoglie.
La bellezza di questo fenomeno sta anche nel suo lato imprevedibile. Sole, pioggia, escursione termica, altitudine e latitudine influenzano tempi e intensità. Tradotto: la natura ha il suo calendario e non sempre coincide con il nostro weekend libero.
Il periodo migliore va generalmente da metà settembre a metà novembre. Nelle zone alpine più alte si comincia prima, mentre sulle colline e nell'Appennino centrale e meridionale il picco arriva spesso tra fine ottobre e novembre.
Il foliage è un vero toccasana. In questo periodo, più che mai, immergersi nella natura fa bene al corpo e allo spirito, perché permette di staccare la spina dai pensieri e ossigenare le cellule. Inoltre, è risaputo che i colori degli alberi e i profumi del sottobosco favoriscono il contrasto a stress e depressione.
Perdersi tra le foglie, nel silenzio di un parco o di un bosco, è quindi tra i doni più preziosi di questa stagione. In Langa e Roero il foliage non è solo dei boschi, ma anche dei vigneti. Qui, l'autunno riveste la natura con un mantello magico e affascinante, basta anche una passeggiata semplice per sentirsi dentro un desktop motivazionale. Scenografia emozionale per chi si riserva ancora la magia di sorprendersi.
L'autunno veste di atmosfere magiche anche Torino, regalandole un fascino inaspettato e tutto da scoprire. Tra le esperienze più suggestive c'è il parco del Valentino, situato lungo la sponda sinistra del Po. A novembre platani, farnie, pioppi e salici si colorano di oro, arancio e marrone, offrendo una poesia per gli occhi. E non solo.
I lunghi singulti / dei violini / d'autunno / mi lacerano il cuore / d'un languore / monotono. / Pieno d'affanno / e stanco, quando / l'ora batte / io mi rammento / remoti giorni / e piango. / E mi abbandono / al triste vento / che mi trasporta / di qua e di là / simile ad una / foglia morta. Con questa poesia firmata Paul Verlaine, intitolata Canzone d'autunno (1866), il celebre poeta francese ha dedicato al foliage un canto mesto e pieno di emozione.
L'autunno, in fondo, è una lezione di vita. Ci insegna che la bellezza non è solo nel fiore che sboccia, ma anche nella foglia che cade. E che, a volte, per ritrovare noi stessi, basta alzare lo sguardo e lasciarsi incantare dai colori del mondo che cambia.
SU