Il puciu, un frutto dimenticato dal sapore magico

Stare da puciu. È un detto piemontese che identifica il frutto del Nespolo germanico, parente del Nespolo giapponese, più diffuso e più conosciuto. Il puciu è simbolo di un passato contadino, di tradizioni che vanno affievolendosi. 

Forse non si coltiva, perché tra buccia e semi non rimane niente da mangiare. Eppure altri piccoli frutti, come il litchi, si coltivano e sono immancabili nel periodo natalizio. Anche lì si mangia poco, ma guai a non presentarli in tavola. La scomparsa del puciu è un peccato, essendo forse il più classico dei frutti autunnali di un tempo. Al punto che, come detto, vi era l'espressione popolare "stare tranquillo come un puciu", in riferimento al fatto che questi frutti venivano conservati a lungo per l'inverno sotto la paglia. 

La sua capacità di resistere al freddo e agli inverni più duri ne hanno fatto un simbolo di tenacia e rinascita. Inoltre, la sua fioritura tardiva è spesso associata alla speranza e alla promessa di nuovi inizi, diventando un leitmotiv nella poesia e nell'arte del Rinascimento. 

Il nespolo germanico offre infine un vasto repertorio culinario. Con 200-300 grammi di puciu, ovviamente al netto degli scarti, e l'aggiunta di zucchero quanto basta, si potrà ricavare un'ottima confettura, meglio se con l'aggiunta di una mezza mela e di un po' di miele per stemperare il sapore acidulo del puciu. Un goccio d'acqua permetterà di raggiungere la giusta cremosità, perché la polpa è molto densa. 

Avvertenza: non buttate i semi, perché i noccioli del puciu, portati in tasca, aumentano le entrate di denaro.